東北の大自然と温泉が堪能できる！岩手のおすすめ観光スポットを厳選紹介！

「さながら極楽浄土のごとし」とうたわれた岩手県の三陸を代表する景勝地です。真っ白な浜辺と真っ青な海のコントラスト、隆起した白い流紋岩と松の緑が織りなす景色は1枚の絵のような美しさです。海水浴など夏のイメージが強いスポットですが、白一色に染まった雪化粧の浄土ヶ浜も格別の風情があるため、四季を通して楽しむことができます。またさっぱ船と呼ばれる小型漁船に乗り、浄土ヶ浜内湾にある名所と「青の洞窟」と呼ばれる海食洞を巡る「青の洞窟さっぱ船遊覧」もおすすめ。船上ではウミネコの餌付けが体験でき、大型船では見ることのできない自然の造形美、美しく輝くコバルトブルーの海を堪能することができます。

「関山 中尊寺」は850年に開院された天台宗の名刹（めいさつ）。三代にわたり栄華を極めた奥州藤原氏の初代清衡（きよひら）が、仏の教えによる平和な世の中を目指し建立を始め20年の月日をかけて完成させました。豊富な財力で当時の最高技術を用いて整備されたことから、金色堂をはじめ3,000点以上の国宝や重要文化財を有し、平安仏教美術の宝庫といわれています。平成25年に新たな本尊を迎えた本堂のほか、平泉の街並みを見渡す「東物見台」、樹齢約300年の杉の木が林立する「月見坂」など見どころが多く、山全体をゆっくりと散策するのがおすすめです。2011年に平泉 ─仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群─ の一つとして世界遺産に登録されています。

岩手県の中西部花巻市にある「花巻温泉」はJR釜石線・東北本線「花巻駅」から車で約15分と、関東からもアクセスしやすい人気の温泉です。旅館の数はそれほど多くありませんが、十数室の小規模な割烹旅館や100室以上の大型旅館があり、個人から団体まで花巻の湯を楽しむことができます。温泉郷の一番奥に位置する「花巻温泉佳松園」は、pH9.0のとろみのある美肌の湯を豊かな自然の中で堪能できる人気旅館の一つです。周辺には世界遺産平泉、猊鼻渓（げいびけい）舟下りなどがあり岩手観光の拠点としての利用や、東北の桜巡り、紅葉巡りの拠点としての利用もおすすめです。

岩手県花巻市にある宮沢賢治の作品や創作過程を展示する記念館。花巻市で生まれ育った宮沢賢治は、詩人、童話作家、科学者など多方面で活躍しました。この記念館は1982年にオープンし、賢治直筆の原稿や愛用品、映像資料を通して賢治独自の世界観を伝えています。建物の南側には賢治の作品名を冠した「ポランの広場」があり、広場の中にある南斜花壇と日時計花壇は賢治が残した設計図に基づいて復元されたものです。付近に「宮沢賢治童話村」や「宮沢賢治イーハトーブ館」があり、豊富な資料から多角的に宮沢賢治の世界を学ぶことができます。

岩手県中部、岩手郡雫石町にある日本最大級のガーデニング公園。23,000平方メートル以上の広大な敷地で1年を通して四季折々の花々や樹木を楽しむことができます。園内の展望台には恋人の聖地に認められた「愛と幸福の鐘」があり、カップルやご夫婦での旅行に特におすすめです。冬季は岩手県にゆかりの深い宮沢賢治の代表作「銀河鉄道の夜」をテーマにしたガーデンイルミネーションが開催され、約34万球の灯りが幻想的に庭園を彩ります。隣には「ホテル森の風鶯宿」があり、岩手の旬の食材がふんだんに盛り込まれた夕食と岩手山や奥羽山脈の大パノラマが楽しめる露天風呂が人気です。

岩手県と宮城県の県境、一関市にある国の名勝であり天然記念物でもある「厳美渓」。栗駒山から市内へ流れる磐井川により浸食されたことによって形成された約2kmにわたる渓谷は、四季を通して美しい景観が楽しめる人気スポットです。数百万年かけて作られた奇岩や甌穴（おうけつ）、滝などの大迫力の景観が楽しめる一方で下流ではゆったりと水が流れる穏やかな景色も見ることができます。厳美渓の名物「かっこうだんご」をいただくには、渓流沿いに店舗を構える団子屋を直接訪れるほかにも、ちょっと変わった注文方法があります。対岸の東屋で籠にお金を入れ、木づちで板をたたくと、団子とお茶が籠に乗って届きます。

岩手県中東部に位置する岩泉町にある巨大な鍾乳洞で、日本三大鍾乳洞の一つにも選ばれている「龍泉洞」。洞窟の中の長さはわかっている部分だけで約4,088m、今でも調査は続いており、実際には5,000ｍ以上あるともいわれています。そのうち700mが公開され、洞窟探検を楽しむことができます。長い長い時間をかけて作られた鍾乳石はまさに地球が作った芸術品。想像力を働かせると色々な形に見えてきます。水深約35ｍ以上にもなる地底湖は世界有数の透明度を誇り、のぞき込むとはっとさせられるような美しさを楽しめます。

盛岡城跡公園（岩手公園）はJR盛岡駅から徒歩約20分の場所にある盛岡藩主の居城跡です。日本100名城に数えられ、石垣の美しさで知られています。築城に約40年の月日がかかったことから時期により異なった積み方が用いられ、石垣を見比べて楽しむことができるのも魅力の一つ。桜や紅葉の名所として知られるほか、5月は藤の花、7月は紫陽花と四季それぞれの魅力を感じることができます。

七滝は日本百名山の一つ・岩手山の登山コースである「七滝コース」の登山口から約1時間の場所にあります。落差およそ43mの滝が七段に分かれて流れ落ち、一番高さのある三の滝の落差は約25ｍ。迫力ある水しぶきを楽しむことができます。トレッキングや森林浴スポットとしても知られ、特に紅葉シーズンには毎年多くの登山客が訪れます。冬には滝全体が凍りつく氷瀑へと姿を変え、一面の銀世界の中、時が止まったかのように凍りついた滝はダイナミックな美しさです。スノーシューを履いて七滝を訪れる氷瀑ツアーも開催され、東北の冬ならではの体験が人気を呼んでいます。

諏訪神社は、大同二年（八〇七）第五十代桓武天皇の勅命により、坂上田村麻呂将軍が、当地方の開発と産業の発展を祈願し、信濃の国『諏訪大社』の御祭神をはじめ、御本社には、その時代とともに五柱の神様を勧請し建立されたと云われております。主祭神である建御名方神は、広くは雨・風の守り神、水の守護神で五穀豊穣の神で生命の根源・生活の源を守る神であり、家内安全・健康長寿・商工業の繁栄・開運招福など、他にも合祀されている五柱の神をはじめ、境内には５つの神社が祀られ、多くの神々の御神徳は広大無辺であり、多くの参拝者の信仰をあつめております。

「八幡平ドラゴンアイ」は5月中旬から6月中旬のわずかな期間だけ見ることができる、自然が作り出す神秘の絶景です。冬の間、凍りつき雪に埋もれていた鏡沼の雪解けの様子が龍の眼のようだとたとえられたことから、ドラゴンアイと呼ばれています。SNSの投稿から人気に火が付き、東北随一の写真映えするスポットとして知られるようになりました。毎年ガイド付きのバスツアーが行われており、散策の起点となる八幡平山頂レストハウスから徒歩約15分の道のりです。付近には秘湯・藤七温泉、松川温泉や八幡平温泉郷など多くの温泉があり、大自然に囲まれた空間で趣あふれる入浴を楽しむことができます。