食べ歩き飲み歩きの街 !? 時差ボケ対策に最適 !?　とにかく楽しいストップオーバー in デンバー

今回、成田からデンバーへの移動は、ユナイテッド航空の直行便 UA142便を利用しました。出発時刻は、日本時間の18:00。夕刻の出発です。
離陸後、1～2時間ほど経過すると、まず機内食が出ます。日本時間でいえば、夕飯の時間帯ですね。
夕食後、しばらく経つと機内は消灯となり、眠る時間となります。これも、日本時間でいえば、夜中にあたります。
眠れないときの楽しみも。アイスクリームが配られます。アイス片手に映画、という「楽しい夜更かし」感覚を味わえますよ。
消灯後、だいたい5～6時間ほどで機内が明るくなり、起床。スナックとコーヒーかお茶、またはジュースのサービスで、目が覚めてきます。
そして、到着の前に2回目の機内食が出て、デンバー空港への到着は現地時間のお昼過ぎ、13:30。

つまり、機内での所要時間約10時間30分の間のスケジュールは、夕食～睡眠～軽いリフレッシュメント～昼食まで、実はふだんと同じわけです。
身体の時間感覚は日本と同じまま、現地時間に沿って、アメリカ入国となるのです。
旅行や出張で、時差ボケはストレスになります。デンバーで身体を慣らしてから、北米各地にストレスフリーで乗り継ぐという選択肢もアリかも！いかがでしょう。
そして、乗り継ぎだけではナンですから、デンバーに泊まる（ストップオーバー）と、さらにおススメなのです。

デンバー国際空港は、発着便が最も多い空港の1つで、ここから全米各地に飛行機が飛んでいます。
日本からは、成田国際空港からデンバーまで、ユナイテッド航空が毎日直行便を運航中。
滑走路が平行しているので、運が良いと飛行機が隣同士並んで離陸/着陸する珍しい風景を機内から見ることも！？
この空港は、就航路線の多さもさることながら、デンバー市内へのアクセスがとにかく便利！なのも特筆すべき点です。

写真は、空港にあるRTDライトレイルの駅です。空港出入口を出たところが駅への入り口。
デンバー国際空港から、市内中心部・ユニオン駅までを約40分で結んでいます。（早朝から夜中まで15～30分間隔で運行。）

まもなくユニオン駅、の車内アナウンス。野球場「クアーズ・フィールド」が見えます。駅から徒歩圏内なのですね。
クアーズは日本でも有名なビールのブランドですが、実はコロラド州・デンバーが本場なのです！

列車から降りて、駅舎に入ると…‥人、人、人！で大賑わい！！しかも旅行者の恰好でもないし、列車に乗る人達ではなさそう。
よく見ると……みなさん食事してたり、飲んでいたりしています。空港について、列車に乗って降りてドアを開けたら、いきなり店内に入ってしまったような衝撃です。
実は、ユニオン駅の駅舎は近年リニューアルされて、レストラン・カフェ・バーとホテル（これはもともとからステーションホテルとして由緒ある宿です）の 集合体だったのです！！（もちろん、切符売り場や売店、バス乗り場など駅の施設もあります）

昔の切符売り場をバーカウンターに改造したり、コンコースにテーブルや椅子を置いて、お酒や食事を楽しめるようになっています。

ユニオン駅だけでなく、古いビルを改造して、レストランやカフェ、バー、あるいはビール醸造所！？にしているところが市内のあちこちにあります。
ここ数年で一気に増えたとのことです。

ユニオン駅のカフェは、朝から営業しています。持ち帰りができるカップケーキやコーヒー、焼きたてのパンを買えるお店があったり・・・駅舎の中にカフェストリートがあるのです。

パンケーキやエッグベネディクト、シナモンロールが美味しいお店も。天気が良ければ外のテラスで食べることができます。

パンケーキは小ぶりです。3つオーダーしてみました（ストロベリー、キャラメル、スイートポテト）

さて、ユニオン駅を出て街に出て見ましょう。
外に出ると、見事な青空。コロラド州は山が多い地域。デンバーは平地にありますが標高が高く、海抜1マイル（約1,600メートル）にあることから "The Mile High City(マイル・ハイ・シティ)”と呼ばれています。しかも1年のうち約300日は晴天という気候ということで抜けるような青空が魅力です。

駅から600mほど歩くと、先ほど車窓から見えたMLB コロラド・ロッキーズのホーム球場、クアーズフィールドが目の前に！！（天気も良いでしょう？）
中に入ってみました。
ポカーンとした青空に、芝生のグリーンが引き立ちます。
青空の下、クアーズを飲みながら観戦……デンバーに立ち寄る心地よさがここにもありますね。
360度カメラでパノラマをご覧ください。（クアーズフィールド①）

クアーズフィールドの最上階は、The Rooftopというエリア。ここは、野球観戦チケットがあれば誰でも入場可能です。
バーと、ハンバーガーショップがあり、試合2時間前から入れます。気軽に入ってみるなら、こんな楽しみ方もできます。（クアーズフィールド②）

さて、また街へ戻ってみましょう。インスタ映えしそうな風景がところどころに現れます。
たとえば、Denver Milk Market (デンバー・ミルクマーケット）という、フードコートと市場とレストランとバーが集まったお店の裏手に廻ると、こんな風景が。
さらに進むと、バーがあらわれました。バーの裏手から建物に入って、奥に進むとレストランとホテルがあります。

デンバーはここ数年で若い人がどんどん増えている街ということもあり、レストラン、バー、フードコートなど、食に関する施設が次々にオープンしています。
とりわけ、地ビール（クラフトビール）を出すお店が多く、街のあちこちには、ビール醸造所もあります。
デンバーのあるコロラド州にはロッキー山脈があり、おいしい雪解け水を使ったビール産業が盛んになったのです。
一日に200 種類以上のビールが醸造されることから、デンバーは「ビールのナパバレー」と呼ばれています。

写真は、1995年のワールドビアチャンピオンの金賞を獲得し、2008年には全米売り上げNo.1のクラフトビールとなった「Blue Moon ブルームーン」
ここでは、ビールのほかにさまざまな料理が楽しめるほか、醸造所の様子を見ることができます。

さまざまな味を楽しめるのが、クラフトビールの良いところでもあります。
こちらブルームーンのメニューです。ホワイトビールやIPA（インディアン・ペールエール）などのビールの種類だけでなく、
グアバの香りがついたもの、オレンジを絞って飲むものなど、香りもさまざま。

どれにしようか悩んだ時には、まずは「ビアフライト」とオーダーしてください。
フライトとは、飲み比べセットのこと。通常よりも少ない量で、数種類のビールがオーダーできます。
ブルームーンの場合は、テーブルにオーダー用紙があり、ここにメニューから気になるものを鉛筆で書いてオーダーします。

書き込んだオーダーシートの上に、ビールグラスが置かれます。そして想像した味の通りか、予想以上の味だったか？味の答え合わせの時間になります。

ビールが好きといってもそれぞれ好みがありますし、まだ出会っていない「自分の好みの味を探す！！」可能性を探るクラフトビールの旅をすることも
ここデンバーでは可能なのです。なにしろ醸造所はたくさんあります。

最後にご紹介するのは、River North Art District（リバーノース・アート・ディストリクト）、通称RiNo(ライノ)地区です。
ここは、アートが街を覆うエリア。デンバーを代表するレストランやビール醸造所、ギャラリーなどがあつまる地区です。
建物の外壁もアートでペインティングされています。

たとえば、この写真は Denver Central Market デンバー・セントラルマーケットというスーパーマーケット兼カフェなのですが、
壁一面がストリートアートになっています。

お店の中は、ご覧の通りおしゃれなスーパーマーケットです。写真は、店内にあるベーカリーコーナーの一角。
焼きたてのペイストリーがたくさん並んでます。おいしそうですね。

外観のアートと中のギャップが、なかなか面白いです。

この他にも、石窯で焼いたピザを出すコーナーも。外観とのギャップがありすぎますね……。

ストリートアート散歩をしながら、ふらっとお店に入って、お惣菜ランチというスタイルの旅を楽しめます。

こちらは、RiNo（ライノ）地区にあるクラフトビールを出すバーです。
さきほどの ビアフライト少しスタイルが異なります。お金を払って、グラスをもらい、好きな銘柄を選んで飲むセルフサービススタイル。
ビールだけでなく、シードル（サイダー）、ワインも選べるようです。