癒しの青い海と絶景を求めて「時計のない島」へ
～世界遺産パラオ・カープ島への旅～

通常は残念ながらパラオへの直行便がありません。成田ならグアム乗継、関空ならグアム乗継便かソウル乗継便を利用するのが一般的です。
今回は関空からユナイテッド航空を利用し、グアム乗継便でパラオへ向かいました。（写真は飛行機から見えた虹です。）

グアム空港で乗り継ぎ待ち 関空を11時頃出発し、グアムまでは約3時間半。
アメリカでは乗り継ぎのみの場合でも一旦入国⇒出国の手続きを取る必要があるため、グアムで入国審査・税関を通った後、再度グアムを出国する手続きをします。（マメ知識：アメリカ電子渡航認証システムESTAを申請しておくと、機内でグアム入国書類を書く手間が省けます。）
グアムからパラオまでは約1時間半。到着する頃には真っ暗で、せっかく綺麗な海の色も見えません。。。翌日に備えてホテルでしっかり睡眠をとります

ボートに乗って世界遺産の海“ロックアイランド”へ出発！様々なポイントを巡った後、今回の目的地・カープ島へ向かいます。
安全のため、全員にライフジャケットが配られますので、泳ぎが不安な方や小さなお子様でも安心して海を楽しむことができます。
今回は、小学生ぐらいのお子様を連れたご家族２・３組と、グループ旅行のお客様、ハネムーンのお客様２・３組とご一緒させていただきました。

ロックアイランドに入るには、写真のような、コロール政府発行の許可証が必要です。現地で、ツアー出発時に現金（USドル）で支払う必要があります。日本でのツアーお申込み時に申請料等を確認し、現金を忘れずに持って行くようにしてください。

それぞれのポイントへ向かうちょっとした移動時間でさえ、ボートから見られる美しいブルーの海に見とれてしまいます。。

ジャーマンチャネルジャーマンチャネル（マンタの通り道にもなっているダイビングスポット）では、写真撮影タイムも！ガイドさんがカメラマンをしてくれるので、たくさん撮ってもらいましょう♪

ここは世界最大の貝・オオシャコガイが生息しているポイント。素潜りできる方はこんなに近づくことができます。
私をパクッと食べてしまいそうなほどの大きさですが、ここまで大きくなってしまったシャコ貝は肉厚すぎて貝殻を閉じることができないので、挟まれる心配はありません。

サンゴとカラフルな魚たち クラムシティを離れ、シュノーケリングポイントで自由に海を楽しみます。
素晴らしいサンゴ礁とカラフルなお魚がたくさん見られるのはパラオならでは。その日の海況によって、流れの早くない、ベストなポイントに連れていってもらえます。

ウミガメの遭遇率も高いです。この日は２匹のウミガメに出会うことができました。

潮の満ち引きによって、様々な絶景が楽しめる「ロングビーチ」。今回は干潮の時間に訪れたので、細長い白砂が浮かび上がるロングビーチを楽しむことができました。
ここではジャンプして写真撮影するのが定番！

顔よりも大きいヒトデを発見。
潮が引いてどんどん長くなっていくロングビーチを観察したり、美しく広がる遠浅のラグーンを眺めながら時間を過ごします。

いよいよカープ島に上陸！
カープ島は上空から見ると星の形をしている小さな島です。島のオーナーは日本の方で、なんと、広島カープのファンであることが島の名前の由来となっています。
島にあるレストランやコテージの屋根も全て、チームカラーである赤で統一されています。

お弁当とスタッフの方が焼いてくれるバーベキューランチを楽しんだ後は、せっかくなのでガイドさんと一緒にジャングル探検へ。
ゆっくりしたいという方は、島のいたるところにあるハンモックやブランコでのんびり過ごすこともできます。

ジャングルの奥にはとても大きな木と、長いツルが。ツアーに参加されていたハネムーナーの皆さんに混ぜていただき、ターザンごっこをして遊びました。

夕方には日帰りツアーのお客様がコロールに帰ってしまうので、島には宿泊者だけが残ります。
到着時にはこんなに潮が引いた状態ですが、時間が経つにつれてどんどん桟橋の奥まで潮が満ちていきます。

今回宿泊したカープ島唯一の宿泊施設「カープ・アイランド・リゾート」のコテージです。少し古く、簡易な設備しかありませんが、清掃は行き届いていて快適でした。
コテージでのんびりするのもいいですが、私は海辺にあるハンモックやブランコで読書をしたり、写真を撮ったりしてのんびり過ごしました。
カープ島は「時計のない島」とも言われています。移り変わる海の色や空の色を眺めるのも、なかなか他ではできない体験です。

レストラン（食堂）には、ここを訪れたお客様が残していってくださった本や雑誌がたくさんあり、自由に借りることができます。また、ＷｉＦｉ設備も整っており、カードを購入すれば食堂内でスマホやＰＣもインターネットに繋ぐことができます。

ハンモックから見た美しいサンセット。
街灯がない島ですが、この日はちょうど満月の日にあたっていたので、月明かりで本を読むという体験をしました。満月はとても美しいのですが、星の明かりが少し見えづらくなります。満天の星空が見たい！という方は、満月の日は避けて行かれるのがおすすめです。

食堂での晩御飯。その日の宿泊客の人数によって、ワンプレートまたはビュッフェの夕食が提供されます。この日はビュッフェの夕食をいただきました。味も抜群！

パラオの地ビール「レッドルースター」も飲むことができます（別料金です）。日本のビールより少しあっさりした味でした。

満月の夜は、たくさんのカニが産卵のために姿を現します。これもなかなか見られない光景なので、満月の日に島に宿泊される場合は、ぜひ懐中電灯を借りて散策してみてください。
食べるとおいしいそうなので、コロールまで持って帰っている方もいらっしゃいました。私は遠慮しておきましたが……。
森の入り口で、ホテルスタッフが飼育している犬とカニが遊んで？いました。

カープ島出発日、時間がまだまだあったのでカヤックでカープ島一周することに！慣れないカヤックとパドルを駆使して、約２時間かけて島を一周しました。
疲れを吹っ飛ばすほどの美しい景色を見られるので、体力に自信のある方はぜひ試してみてください。

カヤックが白砂の上に乗っているように見えますが、実はちゃんと浮いています。透明度抜群の海に見とれてしまいます。。

ウニの仲間「たこのまくら」です。不思議な形をした貝や可愛い貝殻をたくさん拾いました。

様々なブルーのグラデーションが広がる海が、見渡す限り広がっています。カープ島で見られる海の色は、コロール周辺では見られないブルーだと言われています。
ここに来れば日常を忘れ、癒されること間違いありません！

パラオは日本との時差がありません。ですが乗り継ぎ地のグアムは日本より１時間進んでいますので、乗り継ぎ便に遅れないようご注意ください。
また、現地では米ドルが使われていますが、パラオ空港には両替所がありません。許可証や、パラオ出国時の税金は現金での支払いとなるため、予め日本で両替されるのがおすすめです。

よくお問い合わせがあるのが“タバコの持ち込みについて”です。パラオへは１箱（20本）までしか持ち込むことができません。２箱以上お持ちの場合は税金を払うか、捨ててしまうしかありませんのでお気を付けください。

＜おすすめの持ち物＞
パラオの紫外線は日本の７倍だと言われています。長袖のラッシュガードをお持ちになることをおすすめします。冷房対策にカーディガンやパーカが１枚あると快適に過ごせます。
また、せっかくの美しい海なので、水中カメラやスマートフォンの防水ケースがあると、素敵な思い出を残すことができますよ。